Ngày 14 tháng 01 năm 2006,

Hơn một tuần qua Tu Viện Lộc Uyển đã tiếp đón và hướng dẫn một khóa học cho 17 em sinh viên của trường Cao Đẳng St. Mary do giáo sư Nushi Safinya đảm tổ chức. Trường Cao Đẳng St. Mary là một viện cao đẳng thuộc Công Giáo.

Sự có mặt của các em sinh viên tại Tu Viện Lộc Uyển trong thời gian hơn một tuần qua đã thổi vào một bình diện mới của đời sống của Tăng thân tại Tu Viện, đã tạo cho Tăng thân có cơ hội tiếp xúc, quán sát và thực nghiệm một lối sinh hoạt mới qua đời sống, suy tư, thao thức, khó khăn và khổ đau của họ; các thầy và sư cô giáo thọ đã có cơ hội chế biến lời dạy của Bụt và sự thực tập để có thể đáp ứng được nhu cầu và tâm lý của các em.

Đa số các em sinh viên tham dự trong khóa học này là khoảng hai mươi tuổi. Các em tới Tu Viện để học và thực nghiệm về nếp sống tâm linh cụ thể qua sự thực tập chánh niệm. Chủ đề của khóa tu học này là Nghệ Thuật Sống Chánh Niệm và Truyền Thông Bất Bạo Động hay nói cách khác là Truyền Thông với Lòng Từ Bi. Trong hơn một tuần qua, ngoài sự tham dự các thời khòa sinh hoạt hàng ngày của Tu Viện, mỗi ngày các em được các thầy, các sư cô hướng dẫn một lớp học theo chủ đề như ''Thương Yêu và Chăm Sóc Thân/ Chánh Niệm trong Mối Liên Hệ và Tình Dục (Giới Thứ Ba trong 5 Giới)/ Truyền Thông với Lòng Từ Bi (Giới Thứ Tư)/ Chăm Sóc và Đối Trị Cảm Xúc Mạnh/ Làm Mới Thân Tâm- Liên Hệ/ và Thiền Năm Cái Lạy''.

Ban đầu chúng tôi e rằng các em sẽ không chịu nổi với thời gian ở suốt trong tu viện với một thời gian lâu như thế, vì thứ nhất các em đến từ gốc rễ của một tôn giáo khác, thứ hai các em còn quá trẻ, còn có nhiều thú vui ở ngoài đời, vào đây không có các thứ đó, ngược lại các em phải dậy sớm ngồi thiền, thiền hành, ăn cơm im lặng, chắp tay xá chào, lễ lạy v.v.. quả là một vấn đề khó khăn và thử thách, thế mà các em đã có khả năng thích ứng được, tham dự khá đầy đủ và đều đặn. Không những thế, các em cảm thấy thoải mái, hạnh phúc, nuôi dưỡng và trút xuống nhiều gánh nặng của buồn tủi, cô đơn và căng thẳng. Ngày đầu mới tới Tu Viện, mặt mày các em trông hốc hác, sầu héo, nhưng chỉ trong vài ngày tu tập với Tăng thân và được nuôi dưỡng bởi khung cảnh than bình và hùng tráng của núi rừng Đại Ấn, các em đã tươi tắn hẳn ra, nụ cười trên môi đã phục hồi trở lại. Đặc biệt nhất là các em đã sống rất hài hòa, thân thiện và vui tươi với các thầy và các sư cô. Trước khi tới Tu Viện, các em hoàn toàn không có khái niệm nào về đời sống của Tu Viện, các em nghĩ là các vị tu sĩ sẽ rất nghiêm trang, chắc là khó gần gũi lắm. Nhưng khi tới nơi, các em thấy các thầy và các sư cô đa số rất trẻ, rất vui tươi, hòa đồng, chịu chơi và dễ mến nên các em có cảm tình ngay. Các em rất thương mến các thầy và các sư cô. Tuy hai thế giới biểu hiện khác nhau, nhưng cả hai đều cảm thấy gần gũi và liên hệ với nhau như anh chị em một nhà. Đây là điểm được xem như là thành công nhất trong khóa học.

Trong những ngày sinh hoạt sắp tới của tuần thứ hai, các em sẽ được học các chủ đề như ''Chọn Lựa Nghề Nghiệp Lành Mạnh- Chánh Nghiệp''/ ''Lành Mạnh Hóa Xã Hội bằng cách Lành Mạnh Hóa Chính Mình''/ ''Đem Nếp Sống Chánh Niệm vào Phố Thị- Nửa ngày tu tại thành thị trong đó có một số các thầy và các sư cô tham dự, hướng dẫn. Các em sư được chia ra thành nhóm nhỏ để đi tới những nơi phố chợ, tổ chức khác nhau. Mục tiêu là để các em thực tập áp dụng nếp sống chánh niệm vào trong những khía cạnh khác nhau của đời sống. Ngoài các lớp học Phật Pháp, các em cũng phải đọc và thảo luận một số sách của các nhà tư tưởng khác do giáo sư Nushi tuyển chọn như sách của Thiền Sư Nhất Hạnh, Kinh Pháp Cú, sách Đạo Đức Kinh của Lão Tử, sách của ông Chritnamuti?, Nhưng phần ưu tiên nhất vẫn là sự tư tập và giải quyết những vấn đề nội tâm. Các em mang tới trong mỗi người rất nhiều khó khăn, khổ đau bản thân, gia đình, học đường và liên hệ tình cảm... Những bài giảng trong lớp học luôn nhắm tới vấn đề khổ đau của các em và giúp các em nhìn lại và chuyển hóa khổ đau, tìm lại hạnh phúc đích thực. Ngoài ra, các em cũng có cơ hội tham vấn với các thầy và các sư cô về những vấn đề riêng tư với các thầy và các sư cô như những vấn đề không truyền thông được với ba mẹ, bị cha hoặc mẹ lạm dụng, cha mẹ li dị, mất, người thân bị bắn chết, bạn nhảy lầu tự tử, cha mẹ đòi hỏi quá cao, cha không chấp nhận mình vì phận mình là gái, không biết chọn nghề nào cho thích hợp, sợ hãi khi bước vào đường đời công danh và sự nghiệp... Các em cũng được ngồi chơi với các thầy và các sư cô để hỏi về đời sống xuất gia; động cơ nào thúc đẩy các thầy quyết định đi xuất gia; làm sao có thể buông bỏ được những người thân, những cái mình yêu thích ngoài đời để đi tu? Buổi ngồi chơi rất vui và các em rất thích.

Ngoài ra các Tăng thân và các em tổ chức những sinh hoạt vui khác như leo núi, ngắm trăng rằm trên núi, tập Tai chi, chơi rollerblade hockey, nghệ thuật. Mỗi ngày các em cũng có giờ đọc những sách (đã được liệt kê ở trên) thuộc các môn học trong khóa học này và thảo luận với nhau, một số các thầy và các sư cô cũng tham dự và hướng dẫn thêm cho các em trong các buổi hội thảo... Ngồi thảo luận với các em, các thầy và các sư cô cảm thấy mình như được làm sinh viên trở lại! Chúng tôi để ý thấy đa số các em đều mang cái áo lạnh tay ngắn (sweatshirt) có in tên trường ''St. Mary's''. Có lẽ các thầy cũng nên có một cái áo như thế màu nâu với tên Tu Viện Lộc Uyển.

Trong tuần đầu, mỗi buổi sáng các em được Tăng thân cho phép thức dậy trễ hơn và ngồi thiền riêng tại thiền đường nhỏ của Xóm Thượng có thiền hướng dẫn và thời gian ngồi thiền ngắn hơn so với thời gian ngồi thiền của đại chúng; vì các em không thể ngồi thiền từ 45 phút đến 1 tiếng. Tuy nhiên, sau một tuần ngôi riêng, đa số các em chia sẻ rằng các em muốn thử ngồi thiền với đại chúng. Thứ Bảy vừa qua các em đã thử lần đầu và các em đã ngồi yên được suốt 45 phút, và các em cảm thấy mình như những anh hùng, nữ tướng đã chiến thắng- các em thấy rằng các em có khả năng tiếp tục ngồi thiền với đại chúng mà không cần phải ngồi riêng nữa. Các em thấy rằng ngồi thiền với đại chúng các em thừa hưởng được năng lượng hùng hậu và vững chãi từ đại chúng.

Một khía cạnh sinh hoạt đặc biệt khác nữa là các em mong được học nấu ăn và nấu những món ăn mà các em đã biết để cúng dường đại chúng. Các em đã được chia vào các gia đình nấu ăn của các thầy để học nấu ăn (các em ở tại Xóm của các thầy) và các em rất thích, rất hạnh phúc. Giáo sư Nushi cùng với một số sinh viên đã đãi một bữa ăn tối với những món ăn Trung Đông rất thịnh soạn, rất ngon. Các em rất vui sướng được nấu cúng dường đại chúng những buổi ăn như thế. Ngoài ra các em có may mắn được ngồi chia sẻ với các thiền sinh ở dài hạn tại tu viện. Các thiền sinh này đã đến từ nhiều gốc độ khác nhau của đời sống, có nhiều kinh nghiệm về đời sống với nhiều phương diện như công danh, gia đình, liên hệ, ăn chơi trác táng... Cuối cùng các vị này cũng trở về với đời sống tâm linh và đã và đang tu tập rất thành công. Những buổi ngồi trao đổi như thế, các em đã học hỏi được rất nhiều và các em rất thích, rất hạnh phúc.

Trong tuần qua, có một số em đã đối diện một vài khó khăn nhỏ. Nguyên do là vì các em đến từ một tôn giáo khác nên các em còn cảm thấy bở ngỡ, không quen khi đến tu học tại một tu viện Phật Giáo. Các em còn cảm thấy khó hội nhập và cũng bị áp lực từ ba mẹ vì ba mẹ sợ con mình sẽ cải Đạo. Mặt khác các em phải điều chỉnh thời khóa sinh hoạt tại tu viện vốn rất khác với thời khóa sinh hoạt tại trường của các em, thức ăn cũng như bè bạn, không sử dụng mạng Internet, không xem Tivi... vốn là một điều hết sức khó khăn đối với các em, thế mà các em đã sống rất hạnh phúc. Và cũng vì thế mà sau một tuần đã đi qua, các thầy đã học theo Sư Phụ của mình (trong những khóa tu, Sư Ông thường hay viết cho các đệ tử lá thư bày tỏ lòng biết ơn của Thầy đối với trò, những lời khích lẹ, sách tấn...) viết cho mỗi em một lá thơ để khích lệ mà chúng tôi gọi là ''Thơ Tình''. Lá thơ được viết như sau: